A criação da escrita levou ao fim da Pré-História, que teve início no começo dos tempos históricos registrados e terminou, aproximadamente, a 3 500 a.C.

O papel das mulheres na pré-história é um tema que tem sido objeto de debate e discussão entre os arqueólogos e historiadores há décadas. Embora não haja registros escritos desse período, os estudos arqueológicos e antropológicos permitem-nos fazer algumas inferências sobre o papel que as mulheres desempenharam na sociedade pré-histórica.

As evidências arqueológicas sugerem que, neste período, as mulheres eram responsáveis principalmente pelas tarefas relacionadas à subsistência e à reprodução, como a coleta de frutas e vegetais, a caça de pequenos animais, a preparação dos alimentos, a criação dos filhos e a manutenção do abrigo. Essas atividades eram essenciais para a sobrevivência da comunidade, e as mulheres desempenhavam um papel fundamental nesse sentido.

No entanto, isso não significa que as mulheres fossem subordinadas aos homens na sociedade pré-histórica. Na verdade, alguns estudos sugerem que as mulheres tinham um papel mais igualitário na tomada de decisões dentro da comunidade. Alguns exemplos de evidências arqueológicas que suportam essa hipótese incluem a descoberta de túmulos com objetos pessoais igualmente valiosos de homens e mulheres, e a presença de figuras femininas em algumas das mais antigas obras de arte conhecidas.

As mulheres pré-históricas eram retratadas como mães e coletoras, enquanto os homens ocupavam a posição de líderes e caçadores.

A idade média que ficou marcada pelo feudalismo, pela influência da Igreja, e pelas Cruzadas e Inquisição, estendeu-se entre os séculos V e XV.

Neste período, as mulheres tinham papéis fixos, independentemente da sua classe social: ter filhos e ser uma boa mãe, uma boa filha e uma boa esposa, seguindo sempre as práticas cristãs. Estas eram, por isso, responsáveis pela reprodução social, por educar os seus filhos, cuidar da casa e da família, garantindo sempre que esta possa ser integrada na sociedade.

Segundo o sistema feudal, as terras pertenciam ao senhor que eram trabalhadas pelos servos, cujas vidas eram controladas, nomeadamente, as suas esposa e filhas. Este decidia, por isso, com quem é que as mulheres deveriam de casar e, uma vez casada, era o marido que controlava os seus interesses, sendo responsável pelo seu comportamento.

A grande maioria das mulheres viviam e morriam completamente desconhecidas trabalhando no campo, na fazenda e em casa.

A Idade Moderna é um período da história ocidental que se estendeu do século XV ao final do século XVIII, caracterizado por mudanças significativas na política, economia, religião, arte e cultura. Destacam-se o surgimento dos estados nação, expansão do comércio e capitalismo, Reforma Protestante e Contrarreforma Católica, ciência e tecnologia, Renascimento e Barroco.

Na Idade Moderna, as mulheres ainda eram subordinadas aos homens e seu papel na sociedade era frequentemente limitado a atividades domésticas e reprodutivas. Embora algumas mulheres notáveis tenham surgido durante esse período, as mulheres eram frequentemente excluídas da educação formal, política e profissões.

A Reforma Protestante e a Revolução Industrial criaram algumas oportunidades e desafios para as mulheres. Na Idade Moderna estas tinham poucos direitos legais e políticos e poucas oportunidades de educação e participação política. No entanto, a Reforma Protestante abriu algumas oportunidades na igreja, e houve avanços nos direitos das mulheres durante a Revolução Francesa e a Revolução Industrial. Nos Estados Unidos, as mulheres ganharam o direito de voto.

Neste período, as mulheres eram frequentemente vistas como inferiores aos homens e seu papel na sociedade era limitado. A Igreja Católica impunha restrições rígidas na vida pessoal e sexual. No entanto, a Reforma Protestante encorajou a leitura da Bíblia por todos os fiéis, incluindo mulheres, e algumas mulheres notáveis surgiram durante esse período, desafiando as expectativas sociais e mostrando que as mulheres eram capazes de realizar grandes conquistas.

A Idade Contemporânea, compreendida entre a Revolução Francesa e os dias atuais, é marcada por transformações profundas na organização da sociedade e também por conflitos de amplitude mundial.

Ao longo dos séculos, a mulher e a sua representação social acompanharam as mudanças sociais características da época e, por isso, esta vem acrescentando novas funções ao seu estilo de vida, assumindo, por exemplo, posições no mercado de trabalho, antes só ocupadas por homens.

Hoje, estas têm uma vida como a de qualquer homem, estudando e trabalhando, o que não acontecia antigamente. Assim, são vistas de forma igual aos mesmos, por mais que haja exceções.

Nos dias de hoje, estas têm inúmeros direitos que foram conseguindo ao longo do tempo como, por exemplo, o direito à liberdade e à segurança social, o direito a estar livre de todas as formas de discriminação, o direito à liberdade de pensamento, à informação e à educação, o direito a decidir ter ou não filhos e quando tê-los, o direito à liberdade política e, acima de tudo, o direito à vida.